Великий планшетный исход: кто останется на рынке через три месяца?

События в планшетном сегменте разворачиваются быстрее, чем предполагалось. Вот уже почти два года здесь идёт ожесточённая борьба пусть не за первое, но хотя бы тёплое место рядом с лидером, Apple. И по мере того, как претенденты множатся, а успехов у них не прибавляется, близится неизбежная развязка.

В конце концов, планшетки — всего лишь ещё один продукт, и как на любом рынке, за моментом, когда предложение значительно превышает спрос, всегда следуют болезненные перемены. Сегодня здесь ещё спокойно, но на горизонте уже собираются грозовые тучи — и буквально завтра гроза может разразиться в полную силу.

Завтра, 25 ноября, в США отмечается так называемая Чёрная пятница (англ. Black Friday): начало рождественского торгового сезона и день великих распродаж. Магазины в Чёрную пятницу открываются необычайно рано, на многие товары предлагается умопомрачительная скидка, и публика нередко занимает очередь ещё заполночь, чтобы не упустить самые вкусные предложения. Нынешний же предпраздничный сезон обещает быть и вовсе особенным. Тяжело больная экономика, видимо, негативно скажется на покупательной способности населения и, чтобы растормошить обывателей, ритейлеры готовы пуститься во все тяжкие: часть магазинов откроется чуть ли не вечером накануне, стоит ждать и необычно большого дисконта.

Что касается товаров, звездой в категории бытовой электроники безусловно станут планшетки. А что же ещё? 3D-телевизоры не оправдали надежд производителей, смарт-ТВ только начинает разворачиваться (см. «Умней, ТВ!»), игровые приставки проигрывают смартфонам (см. «Почему обесценивается Nintendo 3DS»), им же уступают позиции навигаторы (см. «Для чего Apple своя навигация?»), ультрабуки пока в зачаточном состоянии (см. «Ультрабук славьте!»).

Так на что ещё, кроме, может быть, смартфонов, делать ставку продавцам? Что необычного, нового и по приемлемой цене можно предложить публике, рыщущей в поисках хороших подарков? Конечно же планшетки!

Но случилась поразительная вещь: большинство планшетных вендоров не стали тратиться на рекламу своей продукции в преддверии Рождества. За исключением трёх имён, агрессивно продвигающих свои товары, никто больше не счёл разумным устраивать гигантских промо-акций. У всех на слуху Apple с её iPad 2, Amazon.com с Kindle Fire, и Barnes&Noble с Nook Tablet (см. «Планшетки: цена и ценность»).

О прочих претендентах не слышно ни от них самих, ни от ритейлеров (Walmart, Best Buy и др.), тоже рекламирующих либо уже упомянутую троицу, либо, в редких случаях, уценённые сверхдешёвые планшетки, видимо, снимаемые с производства. Очевидным образом перекликаются с происходящим в Штатах и слухи с Тайваня, где поговаривают о возможном выходе ряда мелких вендоров из планшетного бизнеса.

Объясняется парадокс просто. Планшетки, которые сейчас выпускает едва ли не каждый PC-вендор, были интересным, но недешёвым экспериментом. Сложившаяся ситуация дала понять мелким производителям бесперспективность конкуренции с Большой планшетной тройкой. Продолжать работать над продуктом, продающимся в лучшем случае несколькими сотнями тысяч экземпляров в квартал (сравните: 200 тысяч Motorola Xoom против 11 миллионов iPad 2 за предыдущие три месяца), и при этом требующим постоянного обновления и активных исследований, скорее всего невыгодно.

До поры до времени с затратами мирились, но обострение хронического кризиса персоналок (см. «Почему наводнение в Таиланде топит PC?») заставит затянуть пояса.

Впервые ясно обозначился и разрыв между контент-политикой большинства планшетных вендоров и ведущей тройкой. Amazon, Apple и Barnes&Noble обеспечивают покупателей своих устройств всем необходимым, начиная с книг и заканчивая телесериалами. Пользователю, купившему iPad, Kindle Fire или Nook Tablet нет нужды больше ни о чём беспокоиться. Иначе обстоят дела с планшетками от мелких производителей, у которых нет собственных контент-магазинов и связей с поставщиками цифровых товаров, так что покупатель — за те же, заметьте, деньги — получает только железку.

И, кстати, о деньгах. Amazon и Barnes&Noble, сформировавшие категорию бюджетных планшеток (район 200 долларов), могут позволить себе эксперименты с ценой: ведь они продают устройства, чтобы потом продавать с их помощью контент. Подавляющее большинство конкурентов могут о таком только мечтать.

Таким образом праздничный рынок электроники — по крайней мере в Северной Америке, но вряд ли можно рассчитывать на принципиально отличающуюся ситуацию по эту сторону Атлантики — будет поделён между членами Большой планшетной тройки. Все прочие, а именно Acer, Asustek, Dell, HTC, Motorola Mobility, Research In Motion и даже, предположительно, Samsung, становятся кандидатами на выход. Они попытались откусить кусок планшетного пирога, но даже сложенные вместе их усилия почти незаметны на фоне Apple.

Согласно последним данным (NPD Group, ChangeWave и др.) с начала года в США было продано всего 1.2 млн. альтернативных планшеток, причём самой популярной оказалась HP TouchPad по ликвидационной цене от 99 долларов. А среди обывателей, намеревающихся приобрести планшетку до Рождества, больше 90% нацеливаются на устройства Большой тройки, тогда как наиболее продаваемое (из всё ещё производимых) семейство Samsung Galaxy Tab привлекает только 4% респондентов.

Утверждать, что кризис перепроизводства стал неожиданностью, будет несправедливо: о нём задумывались ещё в марте (см. мартовскую колонку «Почему Motorola Xoom залёживается на прилавках?»). Но никто не ждал, что ударит он по такому количеству игроков. Для кого-то этот удар может оказаться смертельным (фото: Yutaka Tsutano).

Так для Research In Motion, распродающей сейчас PlayBook по 200 долларов (предположительно, себе в убыток), провал планшетной инициативы обернётся массовой миграцией корпоративных пользователей с платформы BlackBerry на альтернативные решения (скорее всего, от Apple) — просто потому, что деловой мир желает видеть планшетки в ИТ-инфраструктуре. HTC стала заложником высокой себестоимости своих необычных конструкций и, вероятно, тоже подумывает сейчас о закрытии проекта. Прочат выход из игры Motorola Mobility, так ничего и не добившейся за год, Acer и Dell, и даже позиции Samsung многим не кажутся такими уж прочными, какими их представляет сама компания.

Неудивительно, что план Nokia сделать к следующему лету собственную планшетку (на MS Windows 8) встречен, мягко говоря, скептически. В середине 2012 слабые уже покинут поле боя, сильные станут ещё сильней (и ценами, и железом, и контентом), так что Nokia и её генеральному партнёру, Microsoft, придётся как минимум несладко.

Ну а начинается это судьбоносное сражение прямо здесь и сейчас. По результатам продаж в Чёрную пятницу обычно можно судить о том, как сложится торговля в каникулы.

планшетка,перепроизводство,Чёрная_пятница,розница,кризис