Fedora является прямым наследником знаменитого дистрибутива Red Hat Linux. В 2003 году компания Red Hat прекратила развитие своего продукта, приняв решение сосредоточиться на его корпоративном варианте - Red Hat Enterprise Linux (RHEL). Параллельно был запущен общественный проект Fedora, ставший своего рода испытательным полигоном: в "Федоре" проверяются самые смелые идеи - и если они оказываются жизнеспособными, то переносятся в RHEL. Главными недостатками такого подхода являются сравнительно невысокая стабильность (впрочем, мало кто жалуется) и короткий период поддержки (каждая версия дистрибутива поддерживается лишь около года, после чего пользователям рекомендуется обновиться до текущей; к счастью, это делается без переустановки системы).
Для домашнего и офисного применения RHEL слишком тяжел, а вот "Федора" подходит отлично - несмотря на свою экспериментальную природу. Использование самых свежих версий системных и прикладных программ гарантирует массу новых впечатлений и отличную возможность получить новые знания о последних тенденциях в мире Линукс. А родство с Red Hat Enterprise Linux гарантирует, что ваши навыки пригодятся и при устройстве на работу в крупную компанию. Кстати, именно "Федорой" пользуется Линус Торвальдс, она управляет самым мощным суперкомпьютером мира Roadrunner и работает на компьютерах NASA.
Несмотря на то, что Red Hat спонсирует Fedora, это свободный продукт. Каждому пользователю предоставляется почти неограниченная свобода в применении, модификации и распространии "Федоры" (конечно, с уважением к торговым маркам и исходным текстам).
Если вас заинтересовала Fedora, не забудьте полюбопытствовать и дистрибутивом CentOS - полностью свободной и независимой реинкарнацией RHEL.